车床：工件旋转；刀具不转动但做进给运动。主要加工回转体零件，有时也加工一些长键槽。
刨床：工件固定在机床工作台上，并作进给运动；刀具作往复直线运动。主要加工平面，直槽类零件，燕尾等。
铣床：工件固定在机床工作台上，并作进给运动；刀具旋转。可加工范围很广，回转体、螺旋体、平面、槽类、齿轮等。
冲床：工作台固定不动，滑块作往复直线运动。主要用来带动模具，完成对板料或线材的切断、下料、拉伸、压印、压形、弯曲等加工。

机床种类非常多。比如：
通用机床：车床,刨床,铣床,冲床，磨床，电火花成型机床，线切割机床，钻床 ，镗床，滚齿机，旋铆机，折弯机等。

专用机床：专门做螺纹的搓丝机，镦锻机；专门磨曲轴的曲轴磨等。

每一种机床又分为很多的形式和型号。